全球速看:紐約州拒絕為用于挖礦的發(fā)電廠續(xù)簽大氣排放許可證
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美國(guó)紐約州的加密礦工近日再次遭受監(jiān)管打擊。該州拒絕為用于挖掘加密貨幣的燃?xì)獍l(fā)電廠頒發(fā)大氣排放許可證。這是紐約州努力實(shí)現(xiàn)氣候變化目標(biāo)、打擊加密貨幣挖礦而采取的最新措施。這項(xiàng)決定首要目標(biāo)是位于紐約州 Finger Lakes 區(qū)域的 Greenidge Generating Station 發(fā)電站。
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2020 年不少發(fā)電廠陷入困境,而比特幣采礦為它們帶來(lái)了新的生機(jī),但與此同時(shí)也帶來(lái)了新的爭(zhēng)議。這引起了當(dāng)?shù)鼐用竦膹?qiáng)烈反對(duì),他們擔(dān)心工廠會(huì)通過(guò)向附近的 Seneca 湖排放熱水來(lái)影響魚(yú)類和旅游業(yè)。而 Greenidge 發(fā)電廠的復(fù)興也引起了很多人的擔(dān)憂,也就是開(kāi)采比特幣的能源密集型過(guò)程造成的污染可能會(huì)重振其他僵尸發(fā)電廠,并可能會(huì)破壞紐約州的氣候目標(biāo)。
紐約州在 2019 年設(shè)定了一個(gè)目標(biāo),即在未來(lái)幾十年內(nèi)將其溫室氣體排放量至少減少 85%。圍繞格林尼奇的斗爭(zhēng)被宣傳為對(duì)該州實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的認(rèn)真程度的考驗(yàn)。自去年中國(guó)驅(qū)逐礦工以來(lái),在紐約蓬勃發(fā)展的利潤(rùn)豐厚的比特幣行業(yè)是否愿意采取強(qiáng)硬態(tài)度?紐約環(huán)境保護(hù)部最終確定,Greenidge 的運(yùn)營(yíng)“將不符合《氣候法案》中規(guī)定的全州溫室氣體排放限制”。
幾十年來(lái),Greenidge 一直是一家燃煤電廠。但由于煤炭在全國(guó)范圍內(nèi)難以與廉價(jià)天然氣競(jìng)爭(zhēng),該工廠暫時(shí)關(guān)閉,然后在 2017 年對(duì)其進(jìn)行改造以使用天然氣。然后,在 2020 年,該工廠的運(yùn)營(yíng)商發(fā)現(xiàn)了一個(gè)更有利可圖的企業(yè)并開(kāi)始開(kāi)采比特幣,而比特幣現(xiàn)在構(gòu)成了公司收入的絕大部分。
比特幣是污染最嚴(yán)重的加密貨幣,不僅因?yàn)樗亲钍軞g迎的,還因?yàn)樗蕾囉谝环N特別耗能的安全機(jī)制來(lái)保持其分類賬的準(zhǔn)確性。為了驗(yàn)證交易并獲得新的代幣作為回報(bào),比特幣礦工使用專門(mén)的計(jì)算機(jī)來(lái)解決不斷變得越來(lái)越復(fù)雜的難題。所有這些計(jì)算能力都需要大量電力,如果電力來(lái)自使用化石燃料運(yùn)行的發(fā)電廠,則會(huì)產(chǎn)生溫室氣體排放和其他污染。
Greenidge 的空氣質(zhì)量許可證于去年到期,引發(fā)了一場(chǎng)關(guān)于是否應(yīng)該更新這些許可證的激烈爭(zhēng)論,因?yàn)檫@些許可證是在工廠開(kāi)始開(kāi)采比特幣之前頒發(fā)的。在加密采礦進(jìn)入之前,Greenidge 預(yù)計(jì)主要用作“峰值工廠”,只要電網(wǎng)可能需要額外的電力來(lái)滿足高需求,它就會(huì)啟動(dòng)。 Greenidge 在受到壓力時(shí)仍然可以向電網(wǎng)供電,但它也全天候運(yùn)行以開(kāi)采比特幣——這就是環(huán)保倡導(dǎo)者越來(lái)越擔(dān)心其污染的原因。
該工廠的運(yùn)營(yíng)商表示,該工廠是碳中和的,因?yàn)樗Ц短佳a(bǔ)償以試圖平衡其污染對(duì)氣候的影響。但碳補(bǔ)償(通常涉及投資可再生能源、植樹(shù)或森林保護(hù))一直未能導(dǎo)致二氧化碳的實(shí)際減少,從而使地球升溫。
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