馬斯克:SpaceX可能會使用佛羅里達州的場地來測試Starship火箭
埃隆·馬斯克表示,如果飛行安全監(jiān)管機構要求對SpaceX在德克薩斯州的場地進行額外的環(huán)境審查,那么公司將準備使用佛羅里達州的一個地點來測試它一直在開發(fā)的巨型火箭。
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SpaceX一直在準備在德克薩斯州博卡奇卡(位于該州南端附近)的一個地點進行Starship火箭系統(tǒng)的測試飛行--230英尺高的超級重型助推器將把Starship飛船送入軌道,該公司曾說這將是其最雄心勃勃的任務。
SpaceX全名叫Space Exploration Technologies Copr.,其已能從德克薩斯州的土地上對其Starship進行一些低空測試。但一個包括軌道測試任務的示范項目仍需要來自FAA的批準才可以展開。FAA則一直在對該公司在德克薩斯州運營Starship的提議進行環(huán)境評估。
馬斯克周四在德克薩斯州的一個演講中指出,如果FAA除了目前的審查外還要求提供所謂的環(huán)境影響聲明,那么SpaceX“將不得不把我們的優(yōu)先事項”轉移到肯尼迪航天中心,即奧蘭多以東的國家航空和航天局大樓(National Aeronautics and Space Administration complex)。
他在談到FAA可能進行的另一次審查時說道:“這顯然會讓我們倒退相當長的一段時間?!?/p>
FAA的一位發(fā)言人則提到了之前的一份聲明,該聲明稱,如果FAA確定跟Starship提案相關的潛在環(huán)境影響將是巨大的并且無法得到妥善解決,那么該機構可以在德克薩斯州進行額外的分析。其目前的審查涵蓋了Starship對野生動物、噪音、濕地和其他因素可能帶來的影響。
SpaceX在德克薩斯州的場地叫Starbase,位于Brownsville以東約25英里處,靠近墨西哥灣。周四,馬斯克在近兩年來關于火箭的首次公司更新中討論了來自Starship的各個方面。
根據(jù)NASA 2019年的一份文件,SpaceX已經(jīng)獲準使用肯尼迪航天中心的一個發(fā)射場來發(fā)射Starship及其助推火箭。12月,馬斯克在一條推文中指出,SpaceX已經(jīng)開始在佛羅里達州為Starshi建造一個軌道發(fā)射臺。
不過馬斯克周四表示,隨著時間的推移,該公司最終可能將佛羅里達和德克薩斯州的地點用于不同的目的。
其中,德克薩斯州將“非常適合作為我們的高級研發(fā)地點。所以它就像我們將嘗試新設計和新版本的火箭的地方?!瘪R斯克說道。據(jù)悉,他指的是研究和開發(fā)。另外,他還補充道:“可能(肯尼迪)會成為我們的主要運營發(fā)射場?!?/p>
去年,F(xiàn)AA就德克薩斯州的Starship建議舉行了聽證會并收到了約18000份關于該倡議的意見。12月,該機構表示,它計劃在2月28日發(fā)布其對該項目的環(huán)境審查。
該地附近的一些居民對Starship活動的環(huán)境影響表示擔憂,而其他居民則表示支持該項目。
馬斯克過去曾抱怨過FAA,他曾在Twitter上描述該機構的太空部門有一個“根本性的破碎監(jiān)管結構”。去年11月,他在Twitter曾發(fā)文稱,非常感謝FAA和其他機構就Starship目前的環(huán)境評估所做的工作。
NASA肯尼迪航天中心環(huán)境規(guī)劃技術負責人Don Dankert最近表示,SpaceX已經(jīng)提交了一份關于在佛羅里達州境內為Starship系統(tǒng)進行額外運營的提案。
Dankert表示,雖然該提案尚未公開,但可能會涉及到建造一個新的發(fā)射場,然后擴大他們在肯尼迪的運營設施?!?/p>
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