關(guān)于妖“鎳”你需要知道的五件事
很少有市場在一天之內(nèi)會看到一個合約的價格幾乎翻番,周一倫敦金屬交易所(LME)鎳市場就上演了這一幕,鎳價盤中暴漲90%,一度達到每噸55000美元,報收于48078美元。周二走勢變得更加瘋狂,每噸甚至摸高至10萬美元,幾乎是上周五的四倍。
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這聽起來非常刺激,但未來一年你不太可能看到其對整體經(jīng)濟的溢出影響,這種因為逼空行情導(dǎo)致的價格上漲應(yīng)該會很快降溫。鎳價上漲不會像油價或小麥價格那樣打擊你的錢包。原因如下:
你用不著很多鎳
美國的5美分硬幣,雖然名字是鎳幣,但其實主要由銅制成,鎳在合金中的含量只有四分之一左右。全球約四分之三的鎳與鉻混合冶煉可制成不銹鋼,而不銹鋼主要用于家電,機械和餐具的制造。與原油,天然氣,小麥,稻米、大豆不同的是,鎳這類金屬不會日日消耗,只有在人們一次性購買非必需品時才會使用。
食品或能源價格上漲會對生活成本產(chǎn)生持久影響,因為我們每天都會購買這些產(chǎn)品,所以我們會注意到其中的區(qū)別。如果政客們不知道一瓶牛奶的價格,會被認為不接地氣。但沒有人會指望你能脫口說出這個月到下個月的餐具生產(chǎn)成本。
鎳有兩種類型
LME交易的鎳是所謂的一級鎳,純度至少99.8%。但世界上約有一半的鎳其實是純度不那么高的二級鎳,他們大多數(shù)以鎳鐵和鎳生鐵等產(chǎn)品的形式存在,這些鎳可以在冶煉廠以低成本煉成不銹鋼。
一級鎳和二級鎳通常是從完全不同的兩種礦石提煉而得。硫化鎳礦是加工成高純度產(chǎn)品(如一級鎳)的理想之選,但它們相對稀少,而且僅分布于溫帶國家的少數(shù)幾個地區(qū)。近年來發(fā)展繁榮的一直是二級鎳,它主要來自紅土鎳礦,這是一種低品位礦石,很容易從東南亞和熱帶其他地區(qū)的風(fēng)化層剝離開采。
俄羅斯僅占全球鎳供應(yīng)量的9%左右,但它的硫化鎳礦石產(chǎn)量接近全球的三分之一。這使得其出口狀況對LME一級鎳的價格會產(chǎn)生巨大影響。一級鎳目前也是最適合生產(chǎn)硫酸鎳的產(chǎn)品,由于在電動汽車電池中的使用,硫酸鎳未來幾年將變得越來越重要。
鎳是波動最大的金屬
許多金屬通過相對標(biāo)準(zhǔn)化的方法生產(chǎn)。自19世紀(jì)以來,世界上幾乎所有的鋁都是通過Hall-Heroult工藝生產(chǎn),這使得鋁價變得相對可預(yù)測,因為只有一種技術(shù)可以考慮。但鎳就不一樣了,鎳的生產(chǎn)方式和最終用途五花八門,它們的相互作用往往帶來不可預(yù)測性。大幅波動是鎳市場的典型表現(xiàn),過去10年,其90天波動率明顯高于其他在LME交易的金屬:
然而,將二級鎳加工成一級鎳的可能性應(yīng)該會確保價格隨著時間的推移重新恢復(fù)一致。一旦LME鎳價超過每噸25,000美元,生產(chǎn)商就會投入重金把二級鎳加工改造成一級鎳。在鎳價上次大幅上漲的時候,我們看到過類似的情況,當(dāng)時鎳價在截至2007年4月的兩年里幾乎翻了兩番,但接下來兩年中下跌了四分之三,原因就是低品位的鎳鐵和鎳生鐵技術(shù)的興起搶走了市場份額。
鎳庫存較低,但也沒少的嚇人
發(fā)生在LME這樣的交易所之外的鎳金屬交易大部分是數(shù)量較少的生產(chǎn)商和消費企業(yè)自己直接接洽。能進入交易所交易的金屬通常是過剩產(chǎn)品,同一批生產(chǎn)商和消費企業(yè)通過購買和出售這些產(chǎn)品來對沖實物市場風(fēng)險,他們會提出一個參考價格作為此類交易的基準(zhǔn)。
交易員密切關(guān)注交易所倉庫里的金屬庫存,因為它們被視為反映更廣泛市場供應(yīng)緊張程度的證據(jù)。這些庫存——特別是交易員可以提貨的注冊倉單現(xiàn)貨金屬——已經(jīng)跌至歷史低位。不過,LME倉庫中的庫存遠高于2006年的水平,當(dāng)時全球庫存才870噸,相當(dāng)于只夠堆滿一個網(wǎng)球場的一側(cè),而且高度還夠不到網(wǎng)。
鎳供應(yīng)正在興起
另一場周期性沖擊鎳市場的加工革命目前正在如火如荼進行中, 一批工廠開始在印尼東部將低品位的紅土鎳礦升級為能生產(chǎn)適合電動汽車所用電池原料的鎳和鈷。這種技術(shù)過去應(yīng)用不佳,但持續(xù)的大規(guī)模投資顯示,浙江華友鈷業(yè)等公司認為他們已經(jīng)破解了從這項業(yè)務(wù)中獲利的方式。與稀缺的硫化鎳礦不同,世界各地的紅土鎳礦資源豐富,因此,如果這個押注是對的,我們可能會像十年前的鎳生鐵革命那樣迎來一個重要的新供應(yīng)來源。
大宗商品分析師預(yù)計,鎳價在今年第一季度之后將跌至每噸20,000美元以下,并且至少在2025年之前不會回升至這個水平以上。這些預(yù)測經(jīng)常被證明是錯誤的,但未來幾周鎳價也著實不太可能保持在當(dāng)前高位附近。鎳不是一種稀缺大宗商品,而且我們現(xiàn)在生產(chǎn)的鎳比以往任何時候都多。
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